欧盟议会宣布新(xīn)欧盟外观设计立法的最终形式

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2023年11月7日，欧洲议会公布了更新(xīn)后的欧盟外观设计立法的最终形式。这项新(xīn)立法是通过新(xīn)法规和新(xīn)指令形成的，也是欧洲议会对欧盟委员会2022年11月29日提案作出的回应。

这项新(xīn)立法是20多(duō)年来欧盟对外观设计权进行的最大的一次改革，既会影响到共同體(tǐ)外观设计（根据该立法，现在称為(wèi)欧盟注册外观设计），也会对成员國(guó)的國(guó)家注册外观设计产生影响。欧盟委员会对这次改革的几个目标包括：增强数字和全球化时代的外观设计保护，提高外观设计对中小(xiǎo)企业的可(kě)及性和吸引力，以及消除外观设计法和商(shāng)标法之间不一致的地方。

初始提案与本月公布的最终形式之间存在一些重大差异。下文(wén)列出了一些主要的变化，以帮助利益相关方掌握新(xīn)的制度。下文(wén)列出的都是自初始提案提出以来发生的重大变化，以及在先前的介绍中没有(yǒu)涵盖的其他(tā)重要条款。

对“必须匹配部件”的例外情况修改

初始提案中包括一项条款，该条款规定将取消对复杂产品中“必须匹配”部件的外观设计保护。虽然该条款仍保留在最终的立法中，但其生效方式和时间发生了一些变化。

首先，某些部件——即“轮辋、盖板和类似部件”，其外观不是由复杂产品外观决定的——现在被排除在新(xīn)立法范围之外。这种限制的范围目前尚不清晰。例如，不由产品整體(tǐ)外观“决定”的部件意味着什么，这并不明确。根据推测，尽管许多(duō)汽車(chē)轮辋能(néng)够被拆卸或更换，但其设计都是為(wèi)了与汽車(chē)的整體(tǐ)美感相匹配，因此外观是由汽車(chē)的整體(tǐ)设计决定的。因此，例外的范围可(kě)能(néng)是一个“程度”问题，也可(kě)能(néng)仅限于一组固定的汽車(chē)零部件。预计这一例外的范围将通过重大诉讼案件主题，或者，最好是通过实践指南来进行澄清。

其次，在生产符合外观设计权的复杂产品“必须匹配部件”时，新(xīn)生产商(shāng)将被要求说明原制造商(shāng)的身份，才能(néng)够获得例外资格。这些信息将包括原制造商(shāng)的名称、地址、電(diàn)话号码和／或電(diàn)子邮件地址。虽然在先前的草(cǎo)案中也规定了告知消费者产品“原产地”的义務(wù)，但现在的要求更加严格和详细。

最后，立法实施的时间表也发生了重大变化。欧盟委员会最初提议在法律生效之前设置一个强制性的10年过渡期。相比之下，欧洲议会现在已经改变了最后期限，以便成员國(guó)可(kě)以选择不少于3年的较短过渡期（默认过渡期為(wèi)10年）。是否有(yǒu)任何成员國(guó)选择较短过渡期还有(yǒu)待观察。

这些变化反映了欧洲议会在通过立法的过程中对该条款的艰难平衡。

取消成员國(guó)提起行政无效程序的要求

先前的文(wén)章讨论了引入新(xīn)的國(guó)家外观设计无效行政诉讼程序的提案，并认為(wèi)这是一个关键且受欢迎的变化。虽然新(xīn)立法的介绍性文(wén)本重申了行政无效程序是可(kě)取的，但根据新(xīn)指令，这些程序不再是强制性的。

这一变化令很(hěn)多(duō)人感到失望，并且将影响许多(duō)权利人行使权利，尤其是小(xiǎo)企业。目前，一些司法管辖區(qū)的知识产权局已经具备处理(lǐ)一审无效程序的资格。而在其他(tā)司法管辖區(qū)，权利人则必须向法院申请保护其权利，这不可(kě)避免地增加了保护其外观设计的时间和成本。行政无效程序还可(kě)以提高一审裁决的质量和可(kě)预测性，因為(wèi)一审裁决更有(yǒu)可(kě)能(néng)由在外观设计方面具有(yǒu)适当专业知识的人作出，而不是由高等法院的商(shāng)业法官作出，对商(shāng)业法官来说，外观设计无效案件可(kě)能(néng)少之又(yòu)少。

法院诉讼费用(yòng)的增加可(kě)能(néng)会使一些权利人（特别是中小(xiǎo)企业）不愿保护其外观设计免受侵害，并可(kě)能(néng)削弱某些司法管辖區(qū)对外观设计保护的信心。

欧盟外观设计费用(yòng)将在法规中确定

根据新(xīn)的措辞，欧盟注册外观设计的注册费和续展费将在该法规中确定。这是一个重大的变化，其目的是保持低廉和可(kě)预测的费用(yòng)。最终费用(yòng)如下：

欧盟议会在《条例》中确定了收费标准，这就大大增加了更改收费标准的难度。费用(yòng)的变更将需要由欧盟议会通过对法规的修订达成一致，而不是由欧盟知识产权局（EUIPO）定期进行更新(xīn)。在实践中，这意味着费用(yòng)更新(xīn)会减少。中小(xiǎo)企业对这一变化的感受应该尤為(wèi)明显，因為(wèi)对它们来说，可(kě)负担性和可(kě)预测性是一个关键问题。

成员國(guó)外观设计权注册费没有(yǒu)发生变化，这项费用(yòng)将继续由每个成员國(guó)的知识产权局确定。虽然曾经预计欧洲议会会考虑统一收费标准，但他(tā)们在指令的说明中指出，各成员國(guó)知识产权局需要自行设定费用(yòng)标准，以确保他(tā)们的资源充沛。

取消多(duō)项申请必须属于同一洛迦诺分(fēn)类的要求

欧洲议会简化了在同一申请下申请多(duō)项外观设计的程序。取消了单件申请中的外观设计必须全部属于同一洛迦诺分(fēn)类的要求，这将减轻注册的行政负担。

虽然这看起来似乎是一个很(hěn)小(xiǎo)的变化，但这对所有(yǒu)制造商(shāng)（尤其是大型组织）都有(yǒu)所帮助。对于新(xīn)发布的产品，制造商(shāng)现在可(kě)以在一份申请中注册其产品的所有(yǒu)方面——产品本身、产品的用(yòng)户界面和包装。在以前，这需要提交多(duō)项申请，因此需要制造商(shāng)花(huā)费额外的时间和金钱。可(kě)以说，这是一项非常受欢迎且重大的改进。

统一成员國(guó)外观设计申请延期公布期限

根据《工业品外观设计國(guó)际注册海牙协定》（“《海牙协定》”）规定的期限，所有(yǒu)成员國(guó)外观设计申请公布时间都将可(kě)以延至30个月。这一规定已经在共同體(tǐ)注册外观设计申请中实施，而现在将扩展到所有(yǒu)成员國(guó)的注册外观设计。相比之下，英國(guó)允许的延期时间最長(cháng)只有(yǒu)12个月。

延期公布允许申请人推迟其申请的公布日期，这有(yǒu)助于防止注册因缺乏新(xīn)颖性在其他(tā)司法管辖區(qū)被驳回。目前，各成员國(guó)的延期期限不尽相同，这可(kě)能(néng)会使外观设计注册策略不必要地复杂化。

新(xīn)的措辞还将时间范围更改為(wèi)“最多(duō)”30个月，而不是确切的30个月。这可(kě)能(néng)是初始提案起草(cǎo)时的语言疏忽。不过，通过增加公布时间的灵活性，可(kě)以使司法管辖區(qū)之间能(néng)够更好地协调，以便可(kě)以适当地安排时间。

此外，还有(yǒu)一项新(xīn)规定，即除非得到申请人的同意，否则不得进行公布。考虑到公布对在其他(tā)司法管辖區(qū)注册外观设计的潜在影响，这是一项极好的修改，权利人将对此表示欢迎，并且毫无疑问，他(tā)们现在将会游说英國(guó)知识产权局采取类似的立场。

统一欧盟与成员國(guó)外观设计表现形式和审查规则

新(xīn)指令将要求所有(yǒu)成员國(guó)更新(xīn)其外观设计表现形式规则，以使其符合欧盟注册外观设计的现行规则。对于未寻求保护的區(qū)域，使用(yòng)虚線(xiàn)的“偏好”已经被删除，现在的重点是申请中的一致性和清晰度。此外，新(xīn)指令还要求成员國(guó)的知识产权局在表现形式要求的共同标准上进行合作，以便这些标准现在应在整个欧盟地區(qū)内保持一致。

对成员國(guó)外观设计的审查也仅限于新(xīn)指令中规定的不可(kě)注册的实质性理(lǐ)由。这是朝着协调整个欧盟地區(qū)外观设计权的可(kě)用(yòng)性迈出的重要一步，因為(wèi)所有(yǒu)成员國(guó)知识产权局现在将仅基于相同的固定理(lǐ)由进行审查。

其他(tā)值得注意的要点

除上述内容外，一些较小(xiǎo)的更改也值得注意：

视图的数量——可(kě)以向EUIPO和成员國(guó)知识产权局提交的视图数量将发生变化，或者不受限制，或者在现有(yǒu)规定的基础上有(yǒu)所增加。目前，一项外观设计申请只允许提交7个视图。但是，这与《海牙协定》的规定相冲突，该协定允许无限制地提交外观设计的视图。因此，尽管有(yǒu)7个视图的限制，源自海牙體(tǐ)系的欧洲共同體(tǐ)外观设计可(kě)以拥有(yǒu)无限的视图。不过，令人失望的是，有(yǒu)关方面没有(yǒu)抓住机会统一有(yǒu)关视图数量的规则，以反映海牙體(tǐ)系无限制的立场。

戏仿和评论豁免——最终立法保留了参考使用(yòng)、评论和戏仿的新(xīn)例外。围绕这些例外的范围存在几个问题，这或将成為(wèi)重大诉讼的主题。

包含國(guó)徽的外观设计不可(kě)注册——立法中有(yǒu)一项新(xīn)规定，禁止注册任何《巴黎公约》第6条之三和其他(tā)具有(yǒu)國(guó)家利益的徽章或标志(zhì)。第6条之三涵盖了國(guó)徽、官方印记和旗帜。许多(duō)欧盟國(guó)家已经禁止这些注册。这一新(xīn)的变化将在整个欧盟范围内统一这些规则。

三维（3D）打印代码和软件以及三维动画外观设计保护——初始提案中包括了针对非法三维打印的新(xīn)保护措施，以及旨在改善三维动画和数字外观设计保护的几项提案，此类外观设计历来难以注册。这些提案都被保留了下来，没有(yǒu)作任何实质性的修改，这对许多(duō)数字设计师来说将是极大的安慰。

对过境商(shāng)品的保护——也有(yǒu)提案建议将外观设计保护扩大至通过欧盟从一个第三國(guó)运往另一个第三國(guó)的过境商(shāng)品。这些规定是对已经存在的商(shāng)标制度的镜映，但遭到了业界的强烈批评，尤其是其对國(guó)际贸易的影响方面。鉴于相关方对这些条款的普遍敌意，有(yǒu)人认為(wèi)这些条款将有(yǒu)所缓和。然而，最终的措辞保留了完整的内容，并没有(yǒu)作出实质性的改动。（编译自www.lexology.com）